A S3 pode ser definida como un proceso emprendedor de descubrimento que non pode seguir un enfoque “top-down” senón que require a participación das autoridades públicas, as empresas, os centros de investigación, as universidades e todos os actores involucrados no sistema de innovación dunha rexión.
A guía oficial de elaboración da RIS3 establece unha aproximación en seis pasos para a creación de estratexias rexionais: